Хорошую память в старшем возрасте связали с подвижностью и психическим здоровьем
Европейские ученые провели одно из самых длительных исследований здоровья "суперстариков" - людей, которые в 80 лет могут иметь умственные способности, как у двадцатилетних. Годы наблюдений показали, что пожилые люди с острой памятью двигаются быстрее ровесников, а также реже страдают от депрессии и тревожности. МРТ-изображения мозга участников подтвердили, что у них больше серого вещества в регионах, связанных с памятью, чем у обычных людей.
На данный момент ученые приблизились к ответу на важный вопрос о природе суперстарения: действительно ли у таких людей есть генетическая устойчивость к возрастной потере памяти, или какие-то привычки и особенности поведения помогают им преодолевать это угасание. Ученые заинтересованы в изучении так называемых "суперстариков", что потенциально может помочь открыть способы профилактики нарушений памяти.
В новом исследовании в промежутке с 2011 по 2014 год приняли участие 64 "суперстарика" и 55 типичных пожилых людей. Все добровольцы были старше 79,5 года, без проблем со здоровьем мозга. Обладателей "суперпамяти" определили по результатам когнитивного тестирования: они набрали столько же баллов, сколько люди на 30 лет младше них с аналогичным уровнем образования. Ученые регулярно опрашивали участников об их жизни и привычках. Добровольцам также провели МРТ головного мозга и ряд клинических исследований, включая анализ крови на маркеры и генетическую предрасположенность к болезни Альцгеймера. Также участники прошли тесты на скорость движений и реакции.
Среди особенностей, которые нашли авторы работы, была повышенная скорость реакции и движения у пожилых людей с острой памятью. При этом такие участники не сообщали о высокой физической активности в обычной жизни. Также тесты показали, что "суперстарики" испытывали меньше симптомов депрессии и тревожности. В целом они чаще сообщали о том, что были физически активны в среднем возрасте и у них не было проблем со сном.
Предыдущие исследования показали, что тревожность и депрессия могут влиять на память людей любого возраста, а также повышают риск развития деменции. Авторы работы заключили, что факторы, защищающие от возрастной деменции, пересекаются с особенностями суперстарения. Это может значить, что естественное снижение памяти с возрастом зависит от тех же факторов, что способствуют появлению болезни Альцгеймера. В дальнейшем ученые надеются выяснить, существует ли генетическая предрасположенность к суперпамяти, и что защищает ее обладателей от возрастных нарушений.